Хората имат дълга история на използване на лепила за дърво. Фабриките за лепила са създадени в Европа и Съединените щати през 17-ти и 18-ти век; до началото на 19-ти век търговските казеинови продукти се появяват в Европа, отбелязвайки нарастващата сложност на производството на търговски лепила. Синтетичните смоли навлизат в сектора на лепилата в края на 19-ти и началото на 20-ти век.
През 30-те години на миналия век дървообработващата промишленост започва да използва лепила от фенол-формалдехид и урея-формалдехидна смола. Тази промяна доведе до дълбоки промени в производствените процеси и структурния дизайн на дървените продукти и впоследствие насърчи развитието на инженерната дървена промишленост-по-специално сектора на ПДЧ. От 70-те години на миналия век лепилата от синтетична смола представляват над 80% от световното производство на лепила, като лепилата за дърво играят особено важна роля. През 70-те години на миналия век лепилата за дървообработване представляват 75% от общото производство на лепила в Япония, докато през 1978 г. карбамид-формалдехидните и фенол-формалдехидните смоли, използвани в дървообработващата промишленост на САЩ, представляват 37% от общото производство на термореактивни смоли.
